＜レース当日＞
目覚ましがなる。
先程床に就いたばかりな気もするが・・・・。
家の付近は曇り。
身支度を終え、車に車両、装備他を搭載したかを再度確認し出発。
天気予報では”もてぎ”付近は晴れとなっているのだが、はたして。
途中、ライダー募集に応募していただいた”黒い９Ｒさん”を拾っていざ”もてぎ”へ。
首都高速を抜け、常磐自動車道で水戸まで。
水戸を下りてからは３０～４０分ぐらいか。
途中雨が落ちてくる。
やはりウエットのレースか？天気予報のウ・ソ・ツ・キ！！
他のメンバーとは南ゲートで待ち合わせ。
いつも出場している連れ”Ｕ田”君から南ゲート到着の連絡が入る。
続いてライダー募集に応募していただいた”kitaさん”より連絡が・・・。
「北ゲートに着いちゃいました。どうしましょう。」だと。
現地集合ですと、たまに有る事。
仕方がない。入場券は全て自分が持っているので、北から入り、
一度場内を突っ切り南ゲートへ行ってからパドックへ行くことに。
到着が遅れた為、すでにパドックやピットは人と車で賑わっている。
自然と気分も高まります。
装備、マシンをピットへ運び、受付・車検へ。
このあたりは慣れたのもで、バタバタ、アタフタ・・・。
結局ライダーは最低人数に足りず、幽霊ライダーを準備。
会社の同僚とコバ長に装備一式を借り、
あたかもライダーが居るかのごとく見せ車検をとる事にした。
またまたコバ長と同僚に感謝。
（レース中、ちゃんとピットにツナギ掛けて置いて、ツナギだけは参加してもらってましたよ。）
開会式、ライダーズミーティングを終え、後はスタートを待つのみ。
この間も”maruさん”はピットでマシンの最終仕上げ。
いつもギリギリで余裕がないのです。
でも、このバタバタがなぜか楽しい。（困ったものです。）
＜６時間耐久スタート＞
総監督？maruさんの独断と偏見で、
チーム編成を「亀さんチーム」と「うさぎさん」チームに分ける。
そして順番も・・・・今回は一人が５０分を２回走る計算で編成。
スタートは”kitaさん”と”Ｕ田君”。
今回はローリングスタートなので、まずはピットロードに整列。
”Ｕ田君”はいつも通りの慣れた感じで待機。（でも、これが最後のスタート。涙；）
この時、”maru Jr君”は、
金ピカのＫＳＲが「アカツキ（byガンダム）」のようで気になっていたようです・・・。（困；
いよいよスタート。
セーフティーカーを先頭にコースイン、１週のフォーメーションラップを経てスタートです。
セーフティーカーがピットインし、最終コーナーを立ち上がってくる各マシン。
エンジン音が高まりそして・・・日章旗が振られスタートです。
待機しているライダーもわくわくしてしまう瞬間です。
第一ライダーは共に淡々と周回を重ねます。
順位は・・・「うさぎさんチーム」のほうが上。
そしてライダー交代の時間が。
”Ｕ田君”、ピットサインを１周見落とすも時間通りピットイン。
そして第２ライダーの”黒い９Ｒ”さんへ。
”kitaさん”はというと・・・戻ってきません。ピットサインに目もくれず走り続けます。
「一回６０分以上走るとペナルティーだよ～。早く帰ってこ～い！！」
結局、６０分以上走って帰ってきました・・・。（ペナルティは大丈夫だったようです。）
こちらの第２ライダーは”maru Jr君”、前回の筑波が初レースで、今回が２戦目。
前回は見事転倒しましたが、今回はいかがなものか。
２台ともコースに送り出し、一息つけたのでピットウォールでカメラを構える。
”maru Jr君”通過、パシャリ。
”黒い９Ｒさん”が通過。
見落としてしまったので次の週を待つ・・・・待つ・・・・・待つ・・・・・コナイ？
ン？・・また見逃した？？？？？
「おかしいな」と思い出したころに、背後からニコニコしながら近づく陰が・・・
「こけちゃいました！！最終コーナーで」
急いでピットに戻る。
ハンドルの曲がり無し、レバーの折れ無し、カウルの損傷ほとんど無し、
ハンドルとタイヤがそっぽ向いてるだけ？比較的軽傷なマシンがそこに・・・。
ライダーにはほとんど怪我はない。（サーキットって結構安全なんです。）
それどころか、「オーバルコースを歩いてきた」とか「レッカー車に乗ってきた」とか
普通は経験できない事を体験でき楽しそうに語る”黒い９Ｒさん”・・・。
マシンはメカの”maruさん”がハンドルとタイヤのゆがみを直そうとする。
が、直らない。
よ～く見るとフロントフォークが曲がってる・・・。
ど～するか？今回はスペアカーは持ってきていないし・・・・。
レース開始後まだ１時間強、後５時間もある。
とりあえず、最小のブレで治まるよう、組み直してみることに。
が・・・・！！世の中そんなに甘くない！！
曲がったフロントフォークではまともに組めるはずが無い。
でもチャレンジャーな”maruさん”は
「ま、良っしょ。試しに走ってみますか。ダメだったら戻ってくるね。」
と言い残しガソリンを補給（走る気満々？）しコースイン。
この時点で「亀さんチーム」が大きくリード。
コースに出て行ったmaruさんはというと、ホームストレートを通過してゆく。
曲がった足回りで大丈夫なのか？
５０分後、ピットインのサインでやっと戻ってくる。
「いや～、ぶれるぶれる。タイヤ見てると踊ってるもんね。手もじわ～んとしびれてるし。」
バイクのネジは締めたようだが、頭のネジを締め忘れたらしい。
その後交代した”Ｕ田君”、”黒い９Ｒさん”も２本目の５０分を走りきった。
「ぶれるねェ。」「うん、ぶれるぶれる。」
「でもハンドルに頼らなければいけるよね」「うん、いけるいける」
確かに、タイムも尻上がりに良くなっていた。（ベストラプはラスト２週目でした。）
どーやら「うさぎさんチーム」は皆さん頭のネジを締め忘れているらしい。
（それとも振動で頭のネジが緩んできたのか？）
「亀さんチーム」はというと各ライダー共淡々と周回を重ねる。
”simazuさん”は初のサーキット走行。
交代前にどう走ればよいのか”maruさん”に師事を乞っていた。
（ネジが緩んでいるmaruさんに？・・・聞く人を間違っていたのでは？）
その成果か、転倒も無く楽しそうに走っています。
終盤になると、疲れなのか熱くなっているのか転倒、オーバーランが続出。
一時は一周全てがイエローフラッグかと思うほど・・。
そしてとうとうペースカーコースインの事態も。
幸いにも「亀さんチーム」「うさぎさんチーム」共に転倒も無く無事チェッカーを受ける。
順位？
やはりうさぎさんは亀さんに勝てないようです。
１週差で亀さんの勝ち！！
タイムは断然うさぎさんの方が上なのですが、途中休憩？が長すぎたようです。
＜エピローグ＞
チェッカーを受けたライダーがピットへ戻ってくる。
「お疲れさま～」と互いに声を掛け合う。
そして撤収作業。
ピットからパドックへ、マシン、工具、装備などを運び出す。
車に積み込む為の整理をしている間に、表彰式、じゃんけん大会が始まってしまった！
積み込み担当のmaruさんを残し、他の人は会場へ急ぐ。
”じゃんけん大会”では、日ごろの行いからか、全員一つもゲット出来なかった。
閉会式も終わりとぼとぼと車のもとへ。
日も傾き薄暗くなって来たなか、マシンを前に記念撮影を”パチリ”。
（maruさんがセッティングをしてお待ちかねでした。）
車両の積み込みを終わらせミーティング。
黒い９Ｒさん・・・・「ＫＳＲ１１０って幾らです？Ｎチビは？」
マシンは壊してしまったが大いに楽しめ、はまってしまったらしい。
サーキット用にミニバイクを購入する気満々なようです。
kitaさん・・・・「楽しかった～。昔Ｆ－３もどきで走っていた頃を思い出した。」そうです。
（Ｆ－３？ 年がばれてしましますヨ。）
simazuさん・・・・「後ろかビュンビュン来るので怖かった。でも楽しかったです。」
maruJr君・・・・「こんなもんでしょ。う～ん、腰と股関節が痛い！。」持病もちでした。
Ｕ田君・・・・「いや～終わっちゃいましたね。来年どうします？買っちゃいますか。ウソウソ。」
（同伴していた娘ににらまれていました。怖～）
maruさん・・・・「寂しい限りです。せめてサーキット走行会ぐらいはやりましょう。
それより誰かＫＳＲ１１０買ってください。」
年間行事のなかでの楽しみの一つが無くなって、脱力感を感じていました。
楽しい思い出、打撲の痛み、来年への失望など、それぞれの思いを胸に帰路に付くのでした。
今後、レースへの参戦は未定ですが、ショートサーキットの走行会は行ってゆく予定です。
ツーリングにはない、楽しみが盛りだくさん。
開催時はＢＢＳなどに掲示されますので是非ご参加ください。
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